【初心者】タイマーIC(555)でクッキングタイマー

「電子工作」って聞くと、なんだか難しそう…と感じる方も多いかもしれません。でも大丈夫！実は、身近な製品の「時間」を計る部分で大活躍している「タイマーIC（集積回路）」という小さな部品をマスターすれば、誰でも簡単に、時間を決めて動く装置が作れちゃうんです。

この記事では、電子工作が全く初めての方でも理解できるように、最もポピュラーなタイマーICである「555タイマーIC」を例に、その使い方と配線方法を、クッキングタイマーを例題にして、まるでお菓子作りをするようにやさしく解説します。

🍳 タイマーICってなあに？

タイマーICは、名前の通り「時間を計る」ことに特化した電子部品です。

「IC（集積回路）」というのは、たくさんの小さな電子部品（トランジスタや抵抗など）が、この小さな黒い塊の中にギュッと詰め込まれて、複雑な役割を果たせるように作られたもののこと。

タイマーICを使うと、「設定した時間が経ったら、電気をONにする、またはOFFにする」といった動作を自動でさせることができます。まるで、小さな賢い秘書が、あなたの代わりに時間をチェックして、決まった時間に「はい、時間です！」と教えてくれるようなものですね。

タイマーICの中でも特によく使われるのが「555タイマーIC」という種類です。安価で手に入りやすく、性能も安定しているので、初心者の入門にぴったりです！

タイマーICは、ムカデのような形をしていて、両側にたくさん足が生えています。この足一つ一つが、それぞれ役割を持っています。この役割を「ピン配置（データシート）」で確認します。

まずは、この「足（ピン）」がどんな役割を持っているか、専門用語を抜きにして簡単に見てみましょう。

足（ピン）番号	役割（ひとこと説明）	例えるなら…
1番 (GND)	電気の通り道	水道の「排水口」。ここが基準。
8番 (VCC)	電気の入り口	水道の「蛇口」。ここに電池の電気を繋ぐ。
3番 (OUT)	指令を出す口	「結果発表！」の口。LEDを光らせたり、ブザーを鳴らしたりする信号が出る。
2番 (TRIG)	スタートの合図	「よーい、ドン！」のボタン。
4番 (RESET)	リセット（最初に戻す）	タイマーを途中で止める「一時停止ボタン」。
6番 (THR)	時間の見張り役	時間をチェックする「監視カメラ」。
7番 (DIS)	時間調整の出口	時間を計るための「水を抜くバルブ」みたいなもの。
5番 (CONT)	微調整の口	特別な時に使う「裏技ボタン」。今回は使わなくてOK。

📌 重要なポイント： 時間を計る動作の要は、2番、6番、7番の足です。これらに「抵抗（電気の流れを邪魔する部品）」と「コンデンサ（電気を貯める部品）」を組み合わせることで、時間が決まります。

このタイマーICを使って、「ボタンを押したら時間が計り始め、設定時間が経過したらブザーが鳴る」という、シンプルなクッキングタイマー（専門的には「単安定マルチバイブレータ」と言います）の回路を作ってみましょう。

🤔 時間はどうやって決まるの？ このタイマーが動く時間は、主に抵抗 RA の値とコンデンサ C の容量で決まります。おおよその計算式は、「時間（秒） ≈1.1×RA×C」です。例えば、上記例だと 1.1×100,000Ω×0.003F≈330秒（約5分半）となります。

電気は「水」の流れに例えると理解しやすいです。8番（蛇口）から出た電気が、 1番（排水口）へ戻るように道を作ります。

7番（時間調整の出口）と8番（VCC）の間に、抵抗 RA を繋ぐ。
6番（見張り役）と7番（時間調整の出口）を、短い線でくっつける。
6番（見張り役）と1番（GND）の間に、コンデンサ C を繋ぐ。
- 💡 ポイント：コンデンサには極性（$+と-$の向き）があるので、$-$の足を1番（GND）側に繋ぎましょう！